La sintotermia è affidabile? Cosa dice davvero la scienza
La sintotermia è affidabile? Cosa dice davvero la scienza
Sì. E la scienza lo conferma. Se appresa correttamente e applicata con regolarità, la sintotermia è uno dei metodi di osservazione del ciclo più approfonditamente studiati. Ho voluto spiegarvela in modo semplice, basandomi sui dati degli studi, senza esagerarne i benefici.
Affidabile, sì, e come ogni metodo, a modo suo
Una precisazione onesta, tanto per cominciare: nessun metodo contraccettivo è affidabile al 100%, nemmeno quelli definitivi. Ognuno ha i suoi punti di forza, i suoi limiti e un’efficacia che dipende in parte dal modo in cui viene utilizzato. Lo stesso vale per la sintotermia, ed è normale.
La sua particolarità sta nel fatto che si basa sull’osservazione. Più le vostre osservazioni sono regolari e accurate, più vi fornirà indicazioni precise. Gran parte della sua affidabilità dipende quindi da voi, e questa è una cosa piuttosto bella.
Una breve digressione per interpretare correttamente i dati
Per confrontare i diversi metodi contraccettivi tra loro, si utilizza un parametro di riferimento comune. Si considera, su 100 donne che utilizzano un metodo per un anno, quante di esse rimangono incinte in modo non pianificato. Più questo numero è basso, più il metodo è affidabile.
E ci sono sempre due cifre: è utile tenerlo a mente. La prima corrisponde al metodo applicato alla perfezione, alla lettera. La seconda alla vita reale, con i suoi imprevisti. Per fare un esempio un po’ scherzoso: è la differenza tra la ricetta della torta nella foto del libro e la stessa torta appena sfornata una sera infrasettimanale. Entrambe sono torte, solo che non sempre si assomigliano.
I dati relativi al metodo sintotermico
Lo studio di riferimento ha seguito 900 donne per diversi anni, analizzando circa 18.000 cicli. Lo studio verteva su Sensiplan, il metodo sintotermico tedesco sottoposto alla valutazione più rigorosa, diventato un punto di riferimento in Europa. Si tratta di uno degli studi più solidi esistenti sull’argomento, ed ecco cosa è emerso.
Quando il metodo veniva seguito alla perfezione, evitando i rapporti nei giorni fertili, si registrava meno di una gravidanza indesiderata ogni 200 donne nell'arco di un anno. Si tratta di una percentuale molto bassa, paragonabile a quella dei contraccettivi più efficaci.
Nella vita di tutti i giorni, tenendo conto delle variabili, la cifra era di circa 2 donne su 100 all’anno. Il che rimane comunque un ottimo risultato per un utilizzo quotidiano.
Un ultimo dato chiarisce tutto il resto: quando si avevano rapporti nei giorni fertili senza precauzioni, le gravidanze aumentavano, com’era logico. Si tratta di un’informazione preziosa, non di un rimprovero: il metodo sintotermico vi indica i vostri giorni fertili, e siete voi a decidere, in piena consapevolezza, cosa farne.
E non si tratta di un solo studio
Un singolo studio non è mai sufficiente per avere la certezza di qualcosa. Ecco perché i ricercatori hanno raccolto e confrontato tutti gli studi esistenti, 53 in totale, per valutarne l’affidabilità. La loro conclusione coincide con la prima: tra tutti i metodi di monitoraggio del ciclo, Sensiplan figura tra i più efficaci.
Questi stessi ricercatori aggiungono un’osservazione sincera: non tutti gli approcci hanno lo stesso valore, e alcuni dispositivi connessi si presentano come affidabili senza essere stati realmente valutati. Preferisco dirvelo con sincerità, perché l’essenziale non è lo strumento che si utilizza, ma la qualità dell’osservazione quotidiana.
Facciamo un confronto, così sarà più chiaro
Per collocare il metodo sintotermico tra gli altri metodi contraccettivi, ecco una tabella riassuntiva. Le cifre indicano il numero di gravidanze ogni 100 donne in un anno: a sinistra in caso di utilizzo corretto, a destra in caso di utilizzo abituale. Più la cifra è bassa, più il metodo è affidabile.
| Metodo | Utilizzo perfetto | Uso comune |
| Impianto | 0,05 | 0,05 |
| Spirale ormonale | 0,2 | 0,2 |
| Spirale al rame | 0,6 | 0,8 |
| Pillola | 0,3 | 9 |
| Sintotermia (Sensiplan) | 0,4 | 1,8 |
| Metodo basato esclusivamente sulla temperatura | 1 | — |
| Metodo Billings (solo muco cervicale) | da 0,5 a 3 | da 10 a 24 |
| Metodo dei giorni fissi (calendario) | 5 | da 12 a 24 |
| Metodo Ogino (calcolo) | 4 | 27 |
| Preservativo (esterno) | 2 | 13 |
| Ritiro | 4 | 20 |
| Nessun metodo | 85 | 85 |
Dati tratti dall’Organizzazione mondiale della sanità (2011), dall’Alta Autorità sanitaria e dallo studio Frank-Herrmann (2007) sul metodo sintotermico. I valori variano a seconda degli studi e delle popolazioni. Il metodo basato esclusivamente sulla temperatura è scarsamente documentato nell’uso corrente (come indicato dal trattino), poiché oggi è quasi sempre associato all’osservazione del muco cervicale, il che equivale a praticare la sintotermia.
Ciò che questa tabella mostra chiaramente è che il metodo sintotermico, se seguito con attenzione, è tra i metodi più efficaci, e uno dei suoi punti di forza è proprio quello di incrociare due segni, mentre altri metodi naturali ne osservano solo uno e risultano quindi un po’ meno affidabili.
Allora, da dove viene quel “98%” che si vede ovunque?
Sicuramente vi sarà già capitato di imbattervi in questa cifra. Esiste, ma è un modo semplificato e arrotondato di presentare le cose. Non è sbagliata, semplicemente è meno precisa. Preferisco fornirvi i dati reali degli studi, quelli che avete appena visto: dicono la stessa cosa, ma senza arrotondare nulla.
E la pillola, in tutto questo?
Il paragone ricorre spesso. La pillola è molto efficace se utilizzata correttamente. Nella vita reale, la sua efficacia dipende dalla regolarità nell’assunzione, come per qualsiasi metodo quotidiano. La sintotermia segue la stessa logica: molto affidabile se applicata con rigore, più a rischio quando non si verificano le condizioni necessarie.
Una precisazione che mi sta molto a cuore: lo scopo di questo articolo è quello di informarvi, non di consigliarvi un metodo piuttosto che un altro. La scelta di un metodo contraccettivo è una questione profondamente personale e va discussa con un operatore sanitario specializzato in materia, che conosca la vostra situazione.
Il fulcro di tutto è l'osservazione
Se dovessimo sintetizzare il concetto in una sola idea: gli ottimi risultati della sintotermia si basano su un’osservazione attenta, condotta giorno dopo giorno, che si avvale di due segni anziché di uno solo, ovvero la temperatura e il muco cervicale. È proprio questa combinazione, denominata “doppio controllo”, a rendere l’interpretazione del ciclo solida e affidabile. È proprio questo che distingue Sensiplan dai metodi che osservano un solo segno.
Una precisazione che ritengo giusto condividere: tutti questi studi sono stati condotti su donne che avevano ricevuto una formazione e un accompagnamento. È certamente possibile iniziare a osservare il proprio ciclo da sole, ed è già di per sé una bella avventura. Ma essere guidate, soprattutto all’inizio, aiuta molto a osservare con precisione e a procedere con serenità.
Ci vorranno circa tre cicli per sentirsi a proprio agio, il tempo necessario per imparare a riconoscere i propri segnali. E state tranquille: anche questo periodo di apprendimento si è dimostrato affidabile negli studi, purché fosse ben accompagnato.
In sintesi
La sintotermia è affidabile, come è stato dimostrato, a una condizione molto semplice: deve essere appresa correttamente e osservata con regolarità. Non è una promessa magica, ma una competenza che si acquisisce, al proprio ritmo. E una volta acquisita, vi accompagnerà per sempre: imparerete a conoscere il vostro ciclo e questa conoscenza non andrà più persa.
Domande frequenti
Se seguita alla perfezione, gli studi dimostrano che la sua efficacia è paragonabile. Tuttavia, nella pratica quotidiana i due metodi sono molto diversi e tutto dipende dalla regolarità con cui vengono utilizzati. La scelta va discussa con un operatore sanitario specializzato in materia.
Da un ampio studio condotto su 900 donne e quasi 18.000 cicli, incentrato sul metodo Sensiplan, e successivamente confermato da un’analisi di tutti gli studi esistenti. Si tratta di fonti scientifiche riconosciute, citate in calce a questo articolo.
Si può iniziare da sole, ed è già molto istruttivo. Gli studi, invece, riguardano donne che ricevono un accompagnamento: essere guidate all’inizio aiuta a osservare con precisione e ad andare avanti con sicurezza.
In genere bastano tre cicli per imparare a riconoscere i propri segnali. Se si è ben seguite, questa fase è già affidabile.
Fonti
Frank-Herrmann P., Sottong U., Baur S. et al. «Natürliche Familienplanung: Sensiplan – eine moderne, verlässliche Methode.» Der Gynäkologe, 2011, vol. 44, pp. 17-22. DOI: 10.1007/s00129-010-2659-5.
Peragallo Urrutia R., Polis C.B., Jensen E.T. et al. « Effectiveness of Fertility Awareness-Based Methods for Pregnancy Prevention: A Systematic Review. » Obstetrics & Gynecology, 2018, vol. 132, n. 3, pagg. 591-604. DOI: 10.1097/AOG.0000000000002784.
Organizzazione Mondiale della Sanità, efficacia comparata dei metodi contraccettivi (2011); Alta Autorità Sanitaria, documento sui metodi contraccettivi (2013).
